Sie verfassen eine Nachricht und wollen sie abschicken. Doch beim Betreff kommen Zweifel auf: Schreibt man „email“, „e-mail“ oder „courriel“? Diese Unsicherheit begegnet einem in den meisten beruflichen Kommunikationssituationen. Die Schreibweise des Wortes variiert je nach Wörterbuch, französischsprachigem Land und Sprachregister.
Warum der Bindestrich in „e-mail“ im Französischen Fragen aufwirft
Das Wort stammt vom englischen „electronic mail“ und wurde zu „e-mail“ mit Bindestrich verkürzt. Im Englischen ist der Bindestrich nach und nach verschwunden: Die Schreibweise „email“ ohne Bindestrich ist heute in der Presse und in englischsprachigen Stilratgebern vorherrschend.
Das Französische hat beide Schreibweisen übernommen. Im Larousse findet sich der Eintrag „e-mail“ mit Bindestrich. Die Form „email“ ohne Bindestrich hat sich im allgemeinen Sprachgebrauch durchgesetzt, insbesondere in digitalen Benutzeroberflächen und Online-Formularen.
Um den Unterschied zwischen „email“ und „e-mail“ zu verstehen, sollte man sich merken, dass beide Schreibweisen dasselbe bezeichnen. Keine von beiden ist falsch. Die Wahl hängt vom Sprachregister ab, nicht von der Grammatik.
„Courriel“, „email“, „mail“: drei Begriffe für elektronische Post
Ein häufiger Irrtum ist die Annahme, dass „mail“, „email“ und „courriel“ in jedem Kontext austauschbar sind. Jeder Begriff hat seinen eigenen Anwendungsbereich.
- „Courriel“ ist die von der Commission générale de terminologie empfohlene Form in Frankreich und in Québec weit verbreitet. Sie wird in offiziellen Texten, Verwaltungsdokumenten und formeller Korrespondenz verwendet.
- „Email“ (oder „e-mail“) ist ein im allgemeinen Sprachgebrauch akzeptierter Anglizismus und vor allem in informellen Gesprächen, im Marketing und in Softwareoberflächen verbreitet.
- „Mail“ allein ist die in Frankreich mündlich am häufigsten verwendete Form. Sie findet sich zwar nicht in den offiziellen Empfehlungen, wird aber von den meisten Französischsprachigen im Alltag ganz selbstverständlich gebraucht.
Ist Ihnen aufgefallen, dass in Online-Formularen fast immer „email“ oder „e-mail“ steht, aber nie „courriel“? Das ist eine Entscheidung bei der Gestaltung der Benutzeroberfläche, keine sprachliche. Entwickler orientieren sich aus Gewohnheit an englischsprachigen Konventionen.
Offizielle Schreibweise für elektronische Post in Frankreich und Québec
Der Unterschied zwischen einer terminologischen Empfehlung und einem Rechtschreibfehler sollte klar benannt werden. „Email“ zu schreiben, ist kein Fehler im Französischen. Es handelt sich um eine Entlehnung aus dem Englischen, wie bei „parking“ oder „week-end“.
In einem offiziellen französischen Dokument (Bericht, Dienstanweisung einer Behörde) ist dagegen „courriel“ weiterhin der empfohlene Begriff. Diese Empfehlung ist im Journal officiel veröffentlicht. Sie gilt für Verordnungstexte, nicht für Gespräche unter Kollegen.
In Québec ist die Lage anders. „Courriel“ ist dort auch im Alltag der Standardbegriff und nicht nur in offiziellen Texten. Ein Québécois nimmt „email“ in einem französischsprachigen Dokument als deutlich erkennbaren Anglizismus wahr, während ein Franzose dem kaum noch Beachtung schenkt.
Den Begriff an die Zielgruppe anpassen
Für einen Text, der sich an ein internationales französischsprachiges Publikum richtet, vermeidet „courriel“ mögliche Missverständnisse. In einem Blogartikel oder Newsletter für Frankreich ist „email“ problemlos möglich.
Warum ist diese Wahl wichtig? Ein Leser aus Québec könnte „email“ als nachlässig empfinden, während ein Leser aus Frankreich „courriel“ leicht bürokratisch findet. Welcher Begriff passt, hängt vom Empfänger ab, nicht vom Wörterbuch.
Nachricht oder E-Mail-Postfach: eine Verwechslung, die es zu vermeiden gilt
Ein weiterer Punkt verdient Beachtung. „Courriel“ und „email“ bezeichnen die Nachricht selbst, die man verfasst und verschickt. Das System, mit dem man diese Nachrichten empfängt und organisiert, heißt messagerie électronique (elektronisches Postfach).
„J’ouvre mon courriel“ („Ich öffne meine E-Mail“) zu sagen, wenn man den Posteingang meint, ist eine gängige Kurzform, aber technisch ungenau. Man öffnet sein E-Mail-Postfach und liest eine E-Mail.
Diese Unterscheidung ist beim Verfassen beruflicher Texte praktisch hilfreich:
- „Envoyez-moi un courriel“ („Schicken Sie mir eine E-Mail“) bezeichnet eine Nachricht.
- „Consultez votre messagerie électronique“ („Rufen Sie Ihr E-Mail-Postfach auf“) bezeichnet das Werkzeug.
- „Adresse de courrier électronique“ (oder „adresse e-mail“) bezeichnet die technische Kennung, nicht die Nachricht.
In einer Bedienungsanleitung oder einem Schulungsdokument führt eine Vermischung der Begriffe zu Verwirrung. In einem informellen Austausch wird es niemand beanstanden.
Welche Schreibweise Sie in beruflichen Texten wählen sollten
Die Wahl hängt von drei einfachen Kriterien ab. Zunächst das Sprachregister: In einem Jahresbericht oder einer internen Richtlinie empfiehlt sich „courriel“. Für eine Marketingkampagne oder ein Webformular eignet sich „email“ sehr gut.
Als Nächstes die Zielgruppe: Ein Text, der in Frankreich, Québec und Belgien gelesen wird, wirkt mit „courriel“ oder „courrier électronique“ neutraler. In einem ausschließlich für Frankreich bestimmten Text ist „email“ problemlos möglich.
Wichtiger als die konkrete Wahl ist die Einheitlichkeit. Ein Dokument, in dem „e-mail“, „email“ und „courriel“ abwechselnd verwendet werden, wirkt uneinheitlich. Am besten wählt man einen Begriff und verwendet ihn im gesamten Text durchgehend.
Zusammenfassend lässt sich sagen: Keine dieser Schreibweisen ist falsch. Der Larousse akzeptiert „e-mail“, im allgemeinen Sprachgebrauch hat sich „email“ durchgesetzt, und die offiziellen französischen Empfehlungen bevorzugen „courriel“. Entscheidend ist, innerhalb eines Dokuments konsequent zu bleiben.
